隨著世界全球化的加劇與深入，越來越多的產(chǎn)品將從非本國以外的地方采購而來。由此為進(jìn)口商和出口商帶來的從事國際貿(mào)易的商機(jī)也將越來越吸引人。而推動這一國際貿(mào)易迅速發(fā)展的主要原因之一是互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)和電子商務(wù)的運(yùn)用，因為通過這一最新的運(yùn)作方式，大大節(jié)省了時間、成本和精力。
對于中國而言，情況亦是如此。隨著中國成為WTO正式成員，原本存在的貿(mào)易壁壘將逐漸消失，“中國制造”產(chǎn)品的價格優(yōu)勢、品質(zhì)優(yōu)勢等等將吸引更多世界各地買家/進(jìn)口商。運(yùn)用傳統(tǒng)的方式從事國際貿(mào)易顯然已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足中國千百萬出口商/供應(yīng)商拓展海外市場的需要，同時也不能滿足進(jìn)口商/買家尋找符合其價格、品質(zhì)、包裝、交貨等等要求的中國供應(yīng)商的需要。電子商務(wù)的運(yùn)用似乎已經(jīng)成為一個必然。
但是，電子商務(wù)應(yīng)用于國際貿(mào)易并不是想象中由供應(yīng)商建立起一個自己公司的網(wǎng)站，全世界進(jìn)口商/買家就能搜尋到該供應(yīng)商的產(chǎn)品，而后發(fā)出查詢、詢價、要求樣品等直至簽定合同、安排貨運(yùn)、收付貨款，等等如此簡單。國際貿(mào)易的開展，進(jìn)口商/買家和出口商/供應(yīng)商有各自獨(dú)立的商業(yè)目的。只有把雙方的目的有機(jī)地連接起來，貿(mào)易才能展開。同樣，運(yùn)用互聯(lián)網(wǎng)和電子商務(wù)優(yōu)化國際貿(mào)易進(jìn)程也必須將進(jìn)口商/買家和出口商/供應(yīng)商各自獨(dú)立的商業(yè)目的通過互聯(lián)網(wǎng)，運(yùn)用新的技術(shù)手段，軟件，服務(wù)和相配套的流程將其相互連接，這樣才能使雙方達(dá)到各自的目的。
一般地說，進(jìn)口商/買家希望能通過互聯(lián)網(wǎng)：1）對于所采購的產(chǎn)品找到最合適的供應(yīng)商 2）比較、評估不同供應(yīng)商的產(chǎn)品特點(diǎn)及公司的能力 3）獲取供應(yīng)商的最新、最及時的信息 4）通過進(jìn)口商/買家公認(rèn)的產(chǎn)品分類方式和行業(yè)最通用的詞匯，以最快、最簡便的方式搜尋所需采購的產(chǎn)品。
而出口商/供應(yīng)商方面則希望通過電子商務(wù)：1）獲得更多的關(guān)于本公司產(chǎn)品的信息查詢以待將查詢發(fā)展成新業(yè)務(wù) 2）在世界不同的地理范圍內(nèi)建立并維護(hù)自己的品牌 3）將最新的公司及產(chǎn)品介紹能隨時在進(jìn)口商/買家需要的時候呈現(xiàn)在他們面前 4）隨時了解市場狀況，發(fā)展趨勢，進(jìn)口商/買家需求，同行活動等等。
因此，無論是出口商/供應(yīng)商還是進(jìn)口商/買家，在運(yùn)用電子商務(wù)進(jìn)行國際貿(mào)易事都面臨著挑戰(zhàn)。出口商/供應(yīng)商必須在第一時間將自己的產(chǎn)品及公司介紹展示在互聯(lián)網(wǎng)上；而進(jìn)口商/買家必須將供應(yīng)商的信息收集、編輯成通用的形式以做比較。這一切的完成在技術(shù)方面有極高的要求。在考慮將電子商務(wù)與國際貿(mào)易結(jié)合時，一定要認(rèn)真考慮如何通過電子商務(wù)將進(jìn)口商/買家與出口商/供應(yīng)商的目的有機(jī)地結(jié)合、協(xié)調(diào)起來，在考慮到進(jìn)口商/買家利益的同時也為供應(yīng)商提供了實現(xiàn)其目的平臺，否則，花費(fèi)了大量人力、物力、財力和時間建立起來的電子商務(wù)平臺將很難達(dá)到預(yù)期的效果。
